小徑的另一端──《寵物墳場》

作者：史蒂芬．金
出版日期：2009年01月13日
購買日期：2009年01月15日
閱讀日期：2009年06月13日

已經想不起來，我是如何認知並理解「死亡」這件事的了。追溯童年回憶，只隱約記得，自己最早接觸到的「死亡」，應該是在國小一、二年級左右，發生了一樁火車事故，造成母親好友的丈夫過世，我隨著母親前往致哀，當時的自己，雖然並未確切認識「死亡」的本質，卻也明瞭那是一個必須嚴肅對待的場合。

而後，在求學過程中，我先後經歷了祖母與父親的逝世，悲傷不捨自然是有的，但奇妙的是，我卻未曾嘗試掙扎，平靜地接受了再也見不到至親的事實；或許是我太過薄情，也或許是我下意識遺忘，到如今我對那些喪禮所遺留下的情緒，竟只剩下對於繁雜且無意義的傳統習俗的不耐和厭倦。

死亡與失去，真的是那麼難以接受的事嗎？現今人們總是不以為意地大肆談論陌生人的死亡，卻不願正視親人總有一日會逝去的事實，一方面任憑死亡充斥在自身周遭（新聞、小說、八卦言論），一方面卻又矛盾地縮在脆弱的殼中，不肯思考面對那最為切身的自然規律。

史蒂芬．金在筆下作品《寵物墳場》中，便將這點予以放大檢視。當你面臨至親的死亡，當幸福時光在眼前崩壞毀滅，當你無法相信也不願接受這悲痛現實，當你悄悄希望這一切只是一場夢，當你得到復活至親的機會……即使明知那是惡魔的耳語、邪惡的誘惑，你也會不顧一切的嘗試嗎？我不認為自己會做，但也不敢篤定自己絕對不會做，畢竟當絕望襲捲而來之時，誰也不敢肯定自己不會失去理智，哪怕只是億分之一的微弱希望，也可能會讓人如飛蛾撲火，死亦無悔。

老金的小說實在是後勁十足。在尚未翻開這本書之前，友人特地勸告我，別在深夜裡讀它，我也的確聽從了警告，只在白天閱讀；但路易斯一家人平凡的鄉間生活──即使死亡總是一路相伴，即使故事總是圍繞著一絲殘酷冷冽，即使書中隱隱有股暴風雨前的寧靜氣氛──讓我逐漸卸下防心，滿腦子想著「沒那麼恐怖啊！」，讀到深夜、直到閤上故事最後一頁。沒想到，到了關上燈躺在床上準備睡覺時，書中的一幕幕畫面還盤旋在我腦海裡不肯離去，帶著一絲絲恐懼與哀傷，我慢慢沉入夢中，彷彿自己也帶著工具與屍體，一步步朝向小徑那一端走去。

個人喜愛度：★★★

史蒂芬．金在《黑塔》系列裡，在提及死亡的時候，總是說「前往小徑另一端」、「（已逝者）在小徑另一端等待」，我在想，不知這本《寵物墳場》，會不會正是這個比喻的出發點。

身為一個愛貓族，雖然復活後的啾吉怪怪的，但看到路易斯對牠的那種態度（又踢又踹），還是讓我覺得很不爽。
【延伸閱讀】
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