《王的國度》──「ㄇㄠ」ㄉㄜ˙ㄍㄨㄛˊㄉㄨˋ

作者：朱川湊人
出版日期：2013年11月28日
閱讀日期：2013年09月12日
入手方式：試讀活動（感謝麥田出版與陳小姐）

爬上那條陡斜的長長坡道，眼前景致豁然開朗，五顏六色的屋頂林立，在陽光下閃爍著美麗的光彩。再往前不到兩分鐘路程，就能見到一棟剛蓋好的雙層公寓，白色的外牆、綠色的窗緣、深灰色的屋頂，還有一座能沐浴在陽光下的小巧陽台──這是香坂志郎即將展開新生活的地方，也是他欲和女友攜手建立的溫馨小家。

滿懷對幸福未來的憧憬，志郎在這座新興市鎮上展開了全新生活，雖然住處對面那片廣大得令人訝異的荒廢空地（不，它已經大得足以稱之為原野了），以及中央那座被樹木包圍、猶如孤島般的小丘，讓他覺得頗為在意，但他逐漸發現，這片原野似乎是一隻漂亮白貓的領地，而周遭的家貓、野貓都臣服於牠的統治之下。更加不可思議的是，這些貓咪都擁有異於常貓的能力與智慧，能像人類那樣相互交流、思考，以及吸收知識。

然而，原本平靜安穩的平凡生活，卻因為一場意外的發生，使得一切開始崩壞毀滅。不小心碾斃白貓之子的志郎，成了鎮上所有「新貓」（從王那裡獲得特殊能力的貓兒）仇視的對象，牠們前仆後繼進行報復行動，即使犧牲性命也在所不惜，逼得志郎幾近精神崩潰……

《王的國度》是朱川湊人在台灣出版的第一本長篇小說，依舊保有他擅長描寫小鎮風情的寫作特色，那種似曾相識又彷彿隨處可見的景色，在他筆下總是帶著一股淡淡的鄉愁，令人不自覺生出懷舊感，可惜故事後半專注於人與貓的對峙，這種感受就難免消散了許多。

相較於史蒂芬．金《寵物墳場》的美式恐怖風格，本作充滿了日式風格的恐怖氛圍，但其實讀起來並不怎麼可怕（大概是因為比起有形有質的東西，我比較畏懼無形無質的未知之故吧），反倒讓我感覺相當複雜，交織著不忍、憤怒、擔憂、感動等情緒，畢竟身為愛貓一族，我完全沒有預期會看到如此殘酷的情節，甚至是宛如希區考克《鳥》那般驚悚的貓兒群起而攻場面。

除了殘忍血腥的主線故事之外，書中另外穿插了幾條支線，包括虐貓的變態老師、志郎的上司村上的復仇計畫、飼養貓兄弟的獨居老奶奶、房東太太和白貓的過去糾葛等等，不時還會出現貓咪視角的敘事。而我特別喜歡村上和巧克力（貓咪的名字）這段故事，在悲傷中泛著一絲希望的微光，讓人覺得很溫暖；最不喜歡的就是主線（志郎和白貓）的結局了，以這種粗暴的方式落幕，真是太過分了。

個人喜愛度：★★★

【延伸閱讀】
→ 輕視生命的代價──《王的國度》（BY 栞）
→ 試讀：《王的國度》（BY 苦悶中年男）

【朱川湊人作品集】
→ 王的國度（博客來網路書店）
→ 明日綻放的花蕾（博客來網路書店）
→ 在白色房間聽月歌（博客來網路書店）
→ 盜魂者（博客來網路書店）
→ 光球貓（博客來網路書店）
→ 水銀蟲（博客來網路書店）
→ 花食（博客來網路書店）
→ 貓頭鷹男（博客來網路書店）