一口氣讀完的暢快淋漓──《夜天使1：黯影之途》

作者：布蘭特．威克斯（Brent Weeks）
出版日期：2010年04月29日
閱讀日期：2010年04月25日
入手方式：試讀活動（感謝馥林文化）

我一直很喜歡讀長篇故事（這裡的「長篇」可不是一般泛指的長篇，而是超過五百頁的小說或超過三十集的漫畫）。因為越長的故事，就提供了越足夠的篇幅，讓讀者和故事角色能夠慢慢培養感情，從生疏到熟悉，一步步投入故事之中，共同經歷歡笑與淚水、憤怒和憂愁，待結局非分離不可之時到來，也就越容易感到不捨。

那種相互陪伴渡過漫長時光的愉快感受，交織著終需一別的淡淡遺憾，再加上一口氣讀完的暢快淋漓，總讓我在掩卷後仍沉浸在故事之中，久久無法言語。

可惜的是，近年來在種種原因的影響下，我漸漸少接觸這樣的作品，也轉而喜歡上短篇故事的簡潔俐落，幾乎快要忘卻長篇故事曾帶給我的美妙感受。但沒有想到，展卷閱讀布蘭特．威克斯的《夜天使1：黯影之途》，竟讓我重新拾回對長篇故事的熱愛。

雖說如此，但故事本身的情節走向，其實相當典型。和一般常見的故事相同，寫主人翁如何在社會底層中掙扎求生存，如何在努力與種種犧牲中逐漸成長，又是如何受到命運操控（傳說與預言是一定要有的，當然主角也絕對不能缺少異於常人的好運或衰運），捲入宮廷權謀和國家存亡之戰，經歷錯綜複雜的情感糾葛。坦白說，本書的故事，並沒有出色到能說是經典之作，在寫作技巧、敘事手法及情節安排上，都有著若干不成熟之處，可是很奇妙的，就是有一些亮眼的點，讓人忍不住想要一頁頁看下去。

從故事一開始，就能夠輕易發現作者的野心不小。故事裡虛構大陸上的各種背景設定，既精細又繁複，每個國家都擁有不同的特色、文化、歷史與人種，像現實世界一樣（有部份很明顯是以現實世界的國家作為藍本）。最重要的是，作者並不是一股腦兒將這些設定傾倒出來，而是隨著情節發展一點一滴地釋放。例如描寫建築外觀時，他先提出各國的建築材料與特色，再利用對比來突顯主角身處的賽納利亞，與其他國家有什麼相似及相異之處，以這樣細膩的方式逐漸架構出整個世界觀。

又例如在魔法、異能的描述上，即使它們的本質相同，但在不同國家裡，也會因學習及使用方式的不同，而產生不同的變化，展現相異的型態，更擁有不同的稱呼。在某些國家裡稱為法師，在某些國家裡叫做術士，能力必須透過手臂上的圖騰符印來使用，在另一些國家裡專門用來追蹤匿跡，或是增加肉體強度，成為苟洛提──憤怒的無敵戰士，也有專研治療魔法的醫者，以及拿來輔助殺人的刺客。如此多樣化的設定，使故事顯得更為豐富有趣，引人想要探究更多。

除此之外，作者還成功塑造出了眾多形象鮮明的角色，不管是背景神秘，乍看無情卻有情的第一刺客德佐．布林、有點叛逆又傻得可愛的主人翁阿索思（奇勒．史登）、正直善良得閃閃發光的羅根．翟爾、擁有悲慘的黑暗過去，總是溫柔包容照顧奇勒的K媽媽和椎克伯爵，還有老愛鬥嘴的預言者三人組（多利安、索隆與費爾），以及個性變態的反派羅斯。每一個角色都有屬於自己的過往秘密，角色間的互動也極為有趣，令人印象深刻。另外，緊湊精彩的故事節奏、刺激的動作場面，也是本書讀起來特別過癮的原因之一。

作為三部曲中的第一集，本書留下了夠多的未解謎團、懸念與伏筆（唯一可惜的是，結局不太有力）。而難以預測的續集走向──究竟是會繼續說奇勒的故事呢？還是轉去寫羅根的遭遇？預言者三人組的行動，又會為故事投下什麼變數？新的反派是神王，還是另有他人？──還有作者的寫作功力，能有多大幅度的成長？我十分期待。

個人喜愛度：★★★☆

【延伸閱讀】
→ 《夜天使1：黯影之途》（The Way of Shadows，2008）by Brent Weeks（BY Daneel）
→ 夜天使：黯影之途（The Way of Shadows） by Brent Weeks（BY krantas）
→ 夜天使 1 黯影之途（BY elish）
→ 逆轉命運的齒輪，《夜天使 1：黯影之途》（BY 栞）
→ 鎖鍊感情的宿命--布蘭特‧威克斯《夜天使1：黯影之途》（BY 補夢人）
→ 奇幻刺客傳奇首部曲，布蘭特．威克斯《夜天使1：黯影之途》（BY Heero）
→ 《夜天使1：黯影之途》試讀活動（不讀會死毒舌俱樂部）
※連結內有眾家精彩書評～

【布蘭特．威克斯作品】
→ 夜天使1：黯影之途（博客來網路書店）