戰地犬吠聲──《小狗拉瓦》

作者：傑．科普曼（Jay Kopelman）、瑪琳達．羅斯（Melinda Roth）
出版日期：2007年11月26日
閱讀日期：2007年11月19日
入手方式：試讀活動（感謝皇冠出版社）

戰爭，是一件既殘忍又冷酷的事情，為了某人的自私自利，而侵略另一個國家，不論對或錯，只知道殺戮，殺掉反抗自己的人，踢開阻礙在前頭的石子。然而軍隊與士兵都是人啊，大多數的人即便只是殺害一隻小狗就要耿耿於懷好久，更何況是殺害身為同胞的人們呢。於是，為了訓練敢於作戰的軍隊，國家就採取了非常手段，告誡士兵們要服從命令，要習於殺人；這樣的訓練雖然能夠讓軍隊在戰場上勇於殺敵，卻不能泯滅士兵們的人性，於是就像書中所說，許多退役的士兵，總是在夜裡輾轉難眠，總是被惡夢纏身。戰爭，就是這麼可怕的一件事，不論是殺人的或被殺的，沒有任何人是好過的，即便是為了自己目的而下命令的上位者，我也絕不相信他不曾懷疑過自己的命令是否正確，畢竟，多少人的生命葬送在這樣一個簡單的命令之下啊。而，最終目的達成了，所付出的代價與生命，真的值得，真的划算嗎？I don't think so.

狗兒，是人類最好的朋友。我們生而就對毛絨絨、圓滾滾，睜著無辜大眼的小生物無法抵抗，不自覺就會脫口而出：「好可愛」，不自覺就會以寵溺、幼稚的口吻，對著即使聽不懂我們話語的小生物說話，也許從旁人看來，這是很蠢的作為，但是身在其中的你，就是會忍不住這樣做啊，這毛絨絨、圓滾滾，睜著無辜大眼的小生物，總是會觸動我們心中那塊柔軟的地方。人們總是對可愛的事物感到傾心，總是對兇惡的事物感到恐懼。

戰爭就是該硬起心腸、冷酷無情，然而人非草木、孰能無情，即使是受過訓練的軍人，也會對可愛的生物感到沒輒。一個代號「熔岩犬」的海軍陸戰隊，在戰爭時期的伊拉克某個棄屋裡發現了一隻可愛的幼犬，這隻可愛又善體人意的幼犬，很快就擄獲了不該飼養寵物的鐵漢軍人們那柔軟的心。但是，隨著這隻被取名為「拉瓦」的幼犬越來越大，以及軍中趨趕流浪犬的手段越來越激烈，這群海軍陸戰隊隊員知道，不能再這樣下去了，不能再將拉瓦留在軍中。而對於拉瓦特別寵愛的陸戰隊中校科普曼（同時也是本書作者），決心將拉瓦帶回美國，讓牠一輩子陪伴自己，於是他開始四處尋找將拉瓦帶回國的方法，同時也得到了很多人的幫助。

要從國外將寵物帶進國內，都需要很複雜的檢疫手續，並且必須負擔很龐大的開銷，所以在香港寵物店看到可愛的布偶幼貓後，即使我再怎麼喜愛，還是打消了帶牠回國的念頭；這還是在和平的國家所需經過的手續，在戰爭中的國家，就更加嚴格了，畢竟戰爭隨之而來的將是可怕的疫病，不管任何國家、任何人都會擔心疫病隨著動物帶進本國，因此，可以想像得出科普曼要將拉瓦帶回國，需要通過多少的難關吧；更別提在戰時的伊拉克中，連人要自保都尚且困難，如何還去保護一隻沒有自保之力的狗兒呢。

科普曼與拉瓦何其有幸，得到許多人的幫助，即使在很多時候，他只能等待，而讀者們隨著他的失望而失望，隨著他的焦急而焦急，隨著他的擔心而擔心；在一而再再而三的失敗之後，摸著所剩無幾的書頁，我的心隨著科普曼而吊得老高，畢竟有那麼多的不確定呵，畢竟有那麼多的難關要過呵，而最後，『下午四時整，拉瓦……』，這句話，讓我差點隨著科普曼落淚。

個人極主觀評分：★★★

【延伸閱讀】
→ 戰地溫情，Jay Kopelman、Melinda Roth《小狗拉瓦》
（非．推理小說研究社）
→ 生命的救贖：「小狗拉瓦」（栞の心靈角落）
→ 救贖與慰藉的投射──讀傑科普曼與瑪琳達羅斯的《小狗拉瓦》
（Waiting,or Not Waiting）

【相關連結】
→ 小狗拉瓦（博客來網路書店）

書中我最喜歡的角色是『山姆』，故事中的敘述讓我忍不住將他的形象想成嚴肅古板的英國老管家，從主觀對小狗的不喜愛，到被拉瓦打動心房，願意為牠做任何事，他全心的奉獻，寵愛拉瓦，不求回報，是很棒的一個人。