「心之罪」系列之二──《愛的重量》

作者：阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）
出版日期：2012年10月01日
閱讀日期：2012年10月16日
入手方式：試讀活動（感謝遠流出版）

阿嘉莎．克莉絲蒂，這位作品多產又暢銷的作家，以白羅和馬波小姐這兩位主角的偵探推理作品名揚世界，被世人譽為「推理天后」，在推理小說這個文類留下了濃墨重彩的一筆。然而，對於她以「瑪麗．魏斯麥珂特」（Mary Westmacott）這個筆名所發表的愛情小說，卻鮮為人知、罕有人提，甚至未曾被中譯出版。直至今年，遠流出版社終於陸續推出她筆下的這六本遺珠──「心之罪」系列。

遠流在出版順序上的挑選十分有意思，首先上市的是較早期的《未完成的肖像》（Unfinished Portrait, 1934），是六本作品中的第二本，以及最晚期的《愛的重量》（The Burden, 1956），這兩部作品的發表日期相差了足足二十三年。雖然我尚未閱讀《未完成的肖像》，但一個人經歷了二十三年的時光，不管怎麼樣，想法也肯定會有所變化；再加上從兩部作品的簡介看來，似乎是風格差異極大的作品（而且前者還是半自傳小說），讓讀者能夠一次接觸天后的兩個不同面相，出版社可謂用心良苦。

在本書裡，克莉絲蒂以成熟、洗練的犀利筆觸，娓娓道來蘿拉與雪莉這對姊妹之間的糾葛與羈絆。只是簡簡單單的幾筆，根本不需要耗費大篇幅的形容詞，就能夠精準描寫出女性最幽微細緻的心理轉折，道盡她們的一生歷程，實在讓人驚嘆不已又自嘆弗如，我六十六歲的時候（克莉絲蒂出版這部作品時的年紀）也能擁有這麼厲害的文筆嗎？不，恐怕連十分之一都無法達到吧。

《愛的重量》全書分為四部，分別敘述書中主角的四個不同時期。第一部寫童年時期被父母忽略卻渴求關愛的蘿拉，如何從嫉妒自己剛出生的妹妹雪莉，恨不得她去死，轉變為將當她成一份重要責任、一個親情的投射對象；第二部來到雪莉情竇初開的少女時期，她墜入愛河後閃電結婚，卻在婚後多年才看清楚丈夫的自私天性；而第三部則鏡頭一轉，敘述一名（先前從未出場過的）男子在歷盡繁華之後，來到一座小島上尋求平靜，卻在此地遇上一個憂鬱、充滿迷惘的女子；到了第四部，才逐漸解開在第三部中留下的種種疑問：這些年來，雪莉和蘿拉究竟遭遇了什麼？島上的那名男子陸維林，又在她們生命中扮演著什麼角色？

整個故事裡，最令人心疼的角色就是蘿拉了，她從小就成熟、文靜，不吵不鬧，也不會為父母帶來困擾。照理說，大人應該都會比較喜歡乖巧規矩的孩子，可是對她的父母來說，這樣的她顯得死氣沉沉、無趣陰鬱，又因為她太不需要人擔心，而無意識地忽略了她，只將目光專注在調皮搗蛋的長男查爾斯身上（當然，這跟那個年代重男輕女的觀念也有關）。但查爾斯的意外逝去，讓父母極度悲痛，卻也讓渴求關愛的蘿拉暗暗欣喜，她覺得自己終於成為父母的唯一，可以盡情享受疼寵。沒想到這個美夢很快就被打破了，一個小小新生命的降臨，將父母全心的愛給帶走。蘿拉又回復成家中最不起眼的孩子，也難怪她會希望妹妹去死，畢竟在孩童單純的想法裡，只要妹妹不在，自己就又能成為父母的「唯一」了。

不過幸好，被轉變後的蘿拉撫養長大的雪莉，並未因過度的保護而成為一個軟弱的女子。她雖然年輕衝動，卻很清楚自己想要的是什麼，即使面對困境，她依然堅韌，並不對自己的選擇後悔（但我還是難免覺得她很傻，怎麼就看上這麼個男人呢）。

我最喜愛的角色，就是博達克先生了。雖然他性情古怪，但時有睿智之言，對於蘿拉和雪莉來說，他或許比早逝的父親還要像父親，他根本是人生旅程中的燈塔！（我也好想要有這麼樣的一個長者呀）而最討厭的角色，自然就是雪莉的丈夫亨利了（我想應該沒有人不討厭他的吧），這麼一個完全沒有責任心可言的混蛋，根本就不應該跟任何人結婚才對。

相比於情節起伏較大的一、二部，三、四部就顯得略微沉悶了點，對於相信個性決定命運的我來說，不太能接受其中傳達的宿命論（大概是年紀還不到的關係吧），更對所謂的「注定的愛」感到無法理解。但我認同作者那「人要向前走」的觀點：「你不必忘記過去，但不能被回憶牽絆，漠視當下。你必須擁抱快樂，而非懲罰。接納幸福吧，別只一味地付出，要學著接受。」（P.224）

個人喜愛度：★★★

【延伸閱讀】
→ 《愛的重量》讀後心得（BY 余小芳）
→ 阿嘉莎克莉絲蒂《愛的重量》：謀殺天后的愛情小品（BY 藍色雷斯里）
→ 《愛的重量》(The Burden )_【心之罪】系列之二（BY helenna）
→ 《愛的重量》心之罪 002_露莎琳．希克斯（BY 心戒）
→ 未完成的肖像（BY elish）
→ 誰說愛情不是推理劇？（遠流博識網）

【「心之罪」系列作品】
→ 玫瑰與紫杉（博客來網路書店）
→ 撒旦的情歌（博客來網路書店）
→ 母親的女兒（博客來網路書店）
→ 幸福假面（博客來網路書店）
→ 愛的重量（博客來網路書店）
→ 未完成的肖像（博客來網路書店）