不希望實現的寓言──《一秒之後》

作者：福岑（William R. Forstchen）
出版日期：2014年01月04日
閱讀日期：2014年01月05日
入手方式：試讀活動（感謝貓頭鷹出版社與林小姐）

現代科技日新月異，生活越加便利，但不知各位有沒有注意過，自己對這樣的生活到底有多習以為常？打開水龍頭就有乾淨的水流出，打開冰箱就可以拿出新鮮的食物，開車或坐車上下班，使用電腦工作，天黑了就開燈，天冷了就開暖氣，天熱了就開冷氣……我們生活上的所有一切都和電力息息相關，都依賴著電力，我簡直不敢想像，少了電、少了這一切方便的事物，該怎麼生活下去。

《一秒之後》說的就是這樣的一場災難，一個總有一日會發生，但我卻希望它永遠不會發生的末日寓言。

最可怕的災難不是事前全無一點預兆，而是根本來得無聲無息，就好像溫水煮青蛙一般，當我們發現情況不妙時，一切早已無法挽回。那是一個既平常又特殊的日子，約翰一家人聚在一起，等待大女兒伊莉莎白回家，準備為小女兒珍妮佛慶祝生日。改變是那麼突如其來，就在一秒之間，電扇停了、音響啞了、電腦關機了，房子的保全系統和火災警報系統也斷線了，手機更是毫無反應，屋外靜得可怕，甚至連一點車聲都沒有。

乍看之下好像只是普通的停電，但在失去所有外界消息來源的狀況下（沒有電視、沒有廣播，電話也不通），所有人對究竟發生了什麼事都一無所知。約翰翻出從前在軍事學院時讀過的一份資料，確認了心中的不祥預感──他們受到了電磁脈衝（EMP）攻擊，所有的電子設備全數毀壞，文明瞬間退回十九世紀。攻擊的時間很短暫，可能只有一秒，甚至不到一秒，但影響的時間卻很長遠，可能是一天、一個月、一年，或者更久……

或許有人會覺得「不過就是停電而已嘛，沒什麼，又不是沒有停電過」，但只是停一天的電，就已經會讓人感到非常不方便了，更別說這停電並非短期，而是整個電路系統完全損壞，需要從零開始重建。而且，所有相關的一切全部停擺，家電都不能使用，靠馬達抽水的地區沒水可用，汽車也無法發動（裡面的電子元件也一樣被電磁脈衝毀了）；還有最重要的食物呢，我們都習慣在市場或超市購物，但商品從哪兒來？得要靠汽車從產地運送。醫院裡情況就更糟糕了，維生系統得靠電力運作，保存藥品同樣得依賴電力（發電機也毀在EMP之下），失去電力，最先活不下去的，恐怕就是醫院裡的重症患者了。

當群眾開始恐慌，求生的天性占據上風，所謂的秩序自然也蕩然無存。面對食物逐漸短缺的現實，面對越來越髒亂的衛生環境，面對從其他地方大量湧來的難民和暴徒，以及隨之而來的傳染病，加入小鎮臨時指揮中心的約翰，該如何守住身為人類的底線，該如何處理這一切，又該如何帶領居民撐過這一段嚴苛時日，等待外界援助的到來？

近五百頁的小說，沒有一頁冷場，精彩緊張得讓人忍不住一頁接著一頁翻下去。本書是一個警示，警示我們過度依賴不是好事，警示我們應該要時刻保持警覺（但不是要我們杞人憂天），才不致於毫不設防，在可能發生的未來方寸大亂。

個人喜愛度：★★★★

【延伸閱讀】
→ 試讀：《一秒之後》（BY 苦悶中年男）

【福岑作品集】
→ 一秒之後（博客來網路書店）