不可避免的必然──《她的對稱靈魂》

作者：奧黛麗．尼芬格（Audrey Niffenegger）
出版日期：2010年07月02日
閱讀日期：2010年06月30日
入手方式：試讀活動（感謝商周出版與蘇小姐）

在世上擁有一個猶如自己分身的雙生手足，是什麼樣的感覺呢？能夠有個人從小和自己形影不離、同進同出、宛若一體，時時刻刻分享彼此的歡笑與淚水，還能偶爾開些無傷大雅的交換身份玩笑，應該相當有趣吧！

但人是一種害怕孤單、喜歡群聚，卻又矛盾地要求喘息空間的生物。在過於密切的相處中，會感到厭煩，想要尋求獨立，那是不可避免的必然，不管是朋友、手足、情人、夫妻，或是父母與子女之間，再怎樣親近的關係，總是都會遇上這麼一天。而在雙生姊妹／兄弟如此特殊的關係之下──比任何關係都還要更加貼近、更加親密，當分離的時機浮現，隨之而來的衝突，自然勢必更加激烈。

《她的對稱靈魂》說的是兩對雙胞胎的故事，也是一個充滿哀傷的鬼故事。一份遺產、一間公寓，將茱莉亞與華倫婷娜這對鏡像雙生姊妹，引領到霧都倫敦。這份遺產來自她們從未見過的艾絲沛阿姨──她同時也是她們母親艾蒂的雙胞姊妹，遺囑上甚至註明嚴禁她們的父母（艾蒂與傑克）踏足公寓。究竟二十年前發生了什麼事，讓艾蒂遠離故鄉（倫敦）到美國重新生活，更從此與艾絲沛互不聯絡？

懷著疑惑、好奇（對艾絲沛阿姨與倫敦），以及對自由的期盼，茱莉亞與華倫婷娜在倫敦展開了嶄新生活。她們認識了艾絲沛的年輕情人羅伯特與鄰居馬丁，她們遊走於大街小巷，著迷於公寓鄰近的高門墓園。然而，倆人間相異的興趣、喜好，新生活中的不同經歷，還有愛情，使華倫婷娜逐漸堅定了脫離茱莉亞的渴望，讓她悄悄定下一個計畫。偏偏正當此時，艾絲沛鬼魂的現身，又為一切添增了更為複雜的變數……。

這兩對雙胞胎之間的遭遇相似得令人唏噓，更讓人對她們的自私、大膽妄為與異想天開，感到心驚肉跳，好想狠狠的大力搖晃她們，問一問她們：難道妳們沒思考過後果嗎？妳們憑什麼如此操控他人情感？不管是成功抑或失敗，這麼做都只會玩火自焚、自食惡果啊！而旁觀整樁悲劇發生（要說推波助瀾也不為過）的傑克與羅伯特，不但不盡其所能阻止錯誤，還任由她們牽著鼻子走，我認為他們根本沒有資格恨她們。

故事本身屬於慢熱型，作者以日常生活的片段，逐漸蘊釀出角色的性格、關係與情感，到末尾再一口氣匯集爆發，展現出令人驚愕（卻又覺得不出意料）的結局。這樣的設計，讓故事讀來有漸入佳境的感覺，讀者會在不知不覺間陷入角色的情緒之中，繃緊心弦為他們擔憂，整體來說表現不俗。不過，由於故事主要圍繞在茱莉亞與華倫婷娜這對雙胞胎上，對於艾蒂與艾絲沛的過去就交代得有些模糊不清，留下了一些未明疑惑，讓人心生掛念。

但比起故事本身，我其實更為偏愛作者筆下所描繪的高門墓園。從來未曾想過，原來墓園也可以不是陰森森的恐怖所在，而是充滿了層層堆疊的懷念情思，與一則則哀傷美麗的人生故事，如此令人動容。也忍不住心生好奇，住在見證時光的建築之中，會是什麼感覺呢？若是有機會前往倫敦一遊，我一定要帶著本書到高門墓園一趟，感受歷史的重量，說不定還有機會遇上在高門墓園兼任導覽的作者本人呢！

個人喜愛度：★★★☆

【延伸閱讀】
→ [倫敦] 高門墓園 (上)（維多利亞的廚房）
→ [倫敦] 高門墓園 (下)（維多利亞的廚房）
→ 《她的對稱靈魂》（Her Fearful Symmetry，2009）by Audrey Niffenegger（BY DaNeel）
→ [試讀] 她的對稱靈魂 －－女孩，太傻。（BY Draq）
→ 《她的對稱靈魂》試讀徵文活動（不讀會死毒舌俱樂部）
※連結內有眾家精彩試讀書評。

【奧黛麗．尼芬格作品集】
→ 她的對稱靈魂（博客來網路書店）
→ 時空旅人之妻（博客來網路書店）