重來的機會──《第13個小時》

作者：理查．道許（Richard Doetsch）
出版日期：2011年07月13日
閱讀日期：2011年05月30日
入手方式：掛名推薦（感謝高寶書版與林小姐）

人在一生裡，難免會遇上幾次產生「如果能重來一次……」想法的時刻。這類時刻往往成為人們心頭的遺憾，深深刻印在記憶之中，久久難以忘懷。甚至化為一根長滿尖刺的鞭子，讓人一再徒勞無功地追溯自身舉動言行，以「我若是不那麼做」、「我如果那麼做就好了」來反覆責怪自己。

假若真有那麼一個機會，可以讓一切重來呢？我們又怎麼能確定，在那個當下的自己，選擇出的就是正確道路？萬一弄巧成拙，反而擴大傷害怎麼辦？或者不管我們如何掙扎、試圖改動，事情都會回到原本的軌道？畢竟，若是沒有那樁關鍵事件的發生，我們也就失去「想要重來一次」的契機了。

對《第13個小時》的主角尼克．昆恩來說，他既不幸，卻也是幸運的。他的不幸之處在於，那個早晨，他剛和心愛的妻子茱莉亞吵了一架，倆人不歡而散；到了傍晚，他卻見到妻子陳屍家中，明顯是被人謀殺。更慘的是，他竟被警方當作殺妻嫌疑犯，凶器手槍上佈滿他的指紋，令他百口莫辯。但幸運的是，一名神秘男子的出現，為他帶來了一個希望，一支能讓他回到過去，拯救妻子性命的懷錶。

這支懷錶的功能有些特別，它不是一口氣將人帶回事件發生之前，也並非隨機跳躍，而是每次跨越兩個小時，將使用者（也就是主角）帶回兩小時前所在的地點。每當使用者在該時間段停留屆滿一個小時，便會再次跨越兩個小時，就像舞步一樣，後退兩步、前進一步，直到回到十二個小時之前。尼克得到的不僅是「重來一次」的機會，而是「重來十二次」的機會（但麻煩的是，每次機會都是全新的開始）。他必須在這十二次的機會中阻止妻子被殺，並找出真兇身份。但是，他卻沒有辦法知道自己每次的努力是否成功，他只能一次又一次盡自己最大的力量嘗試改變過去。

在一次又一次的嘗試中，尼克發現，只是破壞兇手的行動，無法真正阻止妻子的死亡。他必須循著線索，追溯事件源頭，找出妻子被兇手盯上的原因，將其扼殺於搖籃之中。但事情根本沒有這麼簡單，茱莉亞的死，不只與一樁富豪地下保險庫竊盜案有關，更和當日發生的重大空難產生連繫。尼克所肩負的是更為艱鉅的任務，而且不到最後一刻，他沒有辦法知道自己是否達成目標。

緊迫的時限與環環相扣的情節發展，使故事顯得更有張力，讓人很難不一頁接著一頁往下翻去，為角色的遭遇而緊張，為命運的捉弄而感嘆，更迫不及待想要串連所有線索，解開事件全貌。整部作品讀來流暢刺激，富有影像感，應該蠻適合拍成單季影集（拍電影的話，時間太短，勢必得刪掉不少精彩場面，還是影集好）。

若別太追究設定不夠嚴謹的科幻相關細節，撇開讓我不太滿意的結局收尾不論（完全是個人喜好問題。這類型作品的結局通常要不就是主角成功、要不就是失敗，我想不管作者選擇哪種結局都會有人不滿意。我自己是比較想看到開放式結局，但若真的出現這種結局，大概也會有不少人不滿意吧！），《第13個小時》算是一部相當精彩的娛樂型作品。

個人喜愛度：★★★☆

【延伸閱讀】
→ 命運的最終抉擇──《第十三個小時》（BY 栞）
→ 《第十三個小時》博客來 嗜‧讀本 活動（不讀會死毒舌俱樂部）

【理查．道許作品】
→ 第十三個小時（博客來網路書店）