《一級玩家》──虛擬與現實，你今天要選哪一道？

作者：恩斯特．克萊恩（Ernest Cline）
出版日期：2012年04月29日
閱讀日期：2012年04月02日
入手方式：試讀活動（感謝麥田出版與Amber）

每次讀到小說裡的虛擬實境線上遊戲，我總是忍不住心生嚮往，哀嘆怎麼現實世界裡就遇不上這麼有趣的遊戲（即使沒有虛擬實境的技術也無妨），一邊悄悄羨慕主角的幸運，一邊跟著情節的起伏跌宕而緊張、興奮。讀這本《一級玩家》的時候，當然也不例外。

《一級玩家》的故事背景設定在2040年的近未來，此時的世界能源嚴重匱乏，人類文明每況愈下，失業率節節升高到無法遏止的程度，活在現實世界之中，只能日復一日地面對饑荒、貧窮與疾病。而紅遍全球的虛擬實境線上遊戲「綠洲」，在這樣的日子裡，宛如一個真正的綠洲天堂，供人們逃離眼前沒有止境的絕望與痛苦（便宜、合法、安全且不會藥物成癮的逃避管道）。除了遊戲最基本的練功、升級與尋寶之外，這個虛擬世界甚至幾乎能夠取代真實世界，讓人們在其中社交、玩樂、學習與進行商業交易。

在一月的某個早上，一則驚人的消息席捲了全世界。這個令人趨之若鶩的神奇「綠洲」的創造人──詹姆士．哈勒代──同時也是世界首富之一，在去世之後，向全世界的「綠洲」用戶發出了一份「英雄帖」。他聲稱自己在「綠洲」裡埋藏了一枚「程式彩蛋」，必須解開三個謎題，取得三把鑰匙，並通過三道考驗之門才能取得，而第一個找到程式彩蛋的人，便能繼承他的所有遺產。於是，全世界陷入瘋狂，人們紛紛成為「獵蛋客」，懷抱著成為富豪的夢想，鑽研哈勒代生前的一切資料（特別是他所迷戀的八零年代文化）。而我們的故事主角，十八歲的平凡男孩韋德．瓦茲，也是其中之一。

其實說穿了，《一級玩家》就是個很典型的青少年冒險故事，重度閱讀者大概都猜得出之後的情節走向──無非是主角一路披荊斬棘、解開謎團，或許還結識幾個友人同伴，打打反派角色，最後在愛與勇氣之下，奇蹟似的脫穎而出，取得勝利及寶物（在本書裡就是彩蛋和遺產啦）。這樣的故事，要怎麼寫得足夠精彩新鮮、緊張刺激，能帶給讀者樂趣和驚喜，相當考驗作者的功力。

而本書作者恩斯特．克萊恩並未讓我失望，他在故事中囊括了多項元素，包括八零年代的各種經典電玩遊戲、音樂與電影、戲劇（雖然我只認識一小部分，那範圍之廣讓人不禁對作者與譯者心生佩服），讓過去與未來揉合而成一種衝突樂趣，更結合了現今的社會議題──所謂的「繭居族」問題，以及青少年沉溺電玩、逃避現實之現況（看到主角為了專心解謎而整整半年足不出戶，心底忍不住驚了一下）（書中不止視覺、觸覺、聽覺能夠仿真，連嗅覺都可以透過「氣味塔」假造）──揭露出人們過於追求假象（君不見多少遊戲拼命地將虛假做得彷彿真實），而無視身旁現實的扭曲心理。

雖說書中處處可見眼熟的影子，讀著讀著不免覺得作者只是把古今中外各種元素塞在一起大鍋炒，但這樣的故事就是自有其魅力之處，或許就是那份單純，也或許是那種懷舊的共鳴，就這麼深深打中了我們的心，讓我們不可自拔地喜歡上這個故事。

個人喜愛度：★★★★

故事裡曾提及一個「自動健身的停工軟體」，用來管理你的卡路里吸收、健身運動情況，若未達成每日的目標，就不能連上網路，登入「綠洲」。讀到的時候我默默覺得，嗯……我好像也需要這麼一套程式（笑）。
【延伸閱讀】
→ 《一級玩家》_恩斯特‧克萊恩（BY 心戒）
→ 冒險、愛與和平──《一級玩家》（BY 栞）
→ 試讀：《一級玩家》（BY 苦悶中年男）
→ 《一級玩家》（Ready Player One，2011）by Ernest Cline（BY DaNeel）
→ 一級玩家（Ready Player One） by Ernest Cline（BY krantas）
→ 《一級玩家》試讀活動（金石堂網路書店非讀Book）
※連結內有眾家精彩試讀書評～

【恩斯特．克萊恩作品】
→ 一級玩家（博客來網路書店）