午夜時分，群魔亂舞──《午夜2點》

作者：史蒂芬．金
出版日期：2008年5月01日
閱讀日期：2008年4月05日
入手方式：試讀活動（感謝遠流出版社）

最令人害怕的，不是血腥殺戮，也並非是靈異鬼怪，而是自人心中所衍生的那股不確定感、恐懼與瘋狂，它們自人心中產生，也是最容易回過來直指人心，傷害其根源的一把利刃。

《Four Past Midnight》原文出版時是由四篇作品集結而成，但由於篇幅過厚，遠流出版社便將它分為《午夜二點》與《午夜四點》出版，分別各收錄兩篇作品，《午夜二點》中所收錄的是〈懶勾魔〉與〈秘窗，秘密的花園〉。

對於愛看書的人，甚至是曾經想要試著寫故事的人來說，最為好奇的，想必便是關於作家們的靈感從何而來這件事了。而這個問題呢，也的確常在作家的專訪中被提出，許多作家的回答通常都是從生活中得到靈感，聽到這樣的答案，想必大家的反應都脫離不了意料中事和有些失望這兩種複雜的感受；不過這不是我要說的重點，我想提的是，偶爾會聽到某些作家談起自己的作品，笑答道：「寫出這樣厚厚的一本書，其實只是為了想要描述其中一個場景。」，聽到是這麼樣一回事，我雖然有些驚訝，但倒也不會覺得太過離奇，只是一直缺乏一種深刻的感受。

史蒂芬．金在《午夜二點》的每則故事前都特別寫了一小篇的序言，說明自己故事的靈感來源、想要描寫的畫面，還有故事想要表達些什麼；而我最為印象深刻的便是他所提出的那些畫面：〈懶勾魔〉裡的一個女子用手掩住機身裂縫，飄出的香水味如同便在身邊、〈秘窗，秘密的花園〉中，透過那扇小窗戶向外望去的花園景象。對我們來說，那也許只不過是個偶見的生活景象，也許只不過是場無傷大雅的夢境，但作家就這樣拾起它們、化為一則則故事，多麼神奇，是不？

〈懶勾魔〉所說的是關於一場飛機事故，說是事故倒也不太正確，總之就是一架飛機飛過一道時空裂縫，來到一個沒有任何人（除了他們）存在的詭異世界，面對緊追在後的「懶勾魔」，他們不但必須弄清楚這一切是怎麼一回事，還必須找出逃離「懶勾魔」魔掌、回到原來世界的方法。

從故事概要看起來，〈懶勾魔〉好像不過是個老套、一般的驚悚故事，了不起就是故事說得比較精彩吧（這絕對無庸置疑，史蒂芬．金就是這麼會說故事），如果你真的這麼想，那你可就大錯特錯了。雖然我讀過的史蒂芬．金作品只有十本（不多不少，數到《午夜二點》剛好滿十本，而且那還是《黑塔》必須算成七本而非一本）（不要瞪大眼睛問我「只有？」，比起他那龐大的作品數量，十本真的只能說「只有」），不敢說對他非常熟悉（絕對比不上城堡岩鎮長大人，笑），不過就我的觀察看來，史蒂芬．金非常擅長將常見的、老套的橋段或元素，任意玩弄、重新組合，化為一個全新的故事，而且絕不是勉強亂湊而成，這個故事通常還精彩得讓人無法忍受不一路看到最後一頁；史蒂芬．金也非常擅於掌握故事節奏，以及將那股恐怖感隱藏在字裡行間，若隱若現（真不愧是恐怖大師）。

以上都是他的作品的優點，但卻並非是我喜愛《懶勾魔》這篇故事的主要原因。在故事最前面的〈開場白〉中，史蒂芬．金曾經提到關於「時間」的想法，同時也明明白白告訴所有讀者「這些故事都和時間」有關，當時我也就只是看過去，並不以為意（但我倒是早已準備好被故事大大驚嚇了）；沒有想到的是，史蒂芬．金對於「時間」（以及「時光旅行」）的想法與解釋（或者該說「敘述」，充滿了魔幻感），卻成了我喜愛《懶勾魔》這篇故事的最大原因（不但佩服，還非常驚嘆）。

〈秘窗，秘密的花園〉則是一位作家的可怕經歷，遇上一個聲稱自己抄襲他作品的男人，這個男人不但強烈要求他拿出證據證明自己沒有抄襲，還多方威脅與影響他的生活，甚至（疑似）為了毀滅證據而燒掉他的房子。照理說，自己有沒有做出抄襲這回事，自己應該是最為清楚的，如果沒有，自然能夠理直氣壯的對指控自己之人生氣；但故事中的作家莫頓，在受到指控後，生氣是生氣了，內心中卻隱約覺得不對勁，甚至不知為何有股瘣疚感…。

如果說〈懶勾魔〉把時間當作一個現象來說故事，〈秘窗，秘密的花園〉就是將時間作為催化劑，試試看在時間的催化之下，能從人心中孵出什麼奇妙生物。在閱讀的過程中，我總是感到顫慄，好似有人緊緊抓住我的胸口，令我無法呼吸；我想正是故事中那股無法確知接下來將會發生什麼事的不確定感、那股黑暗中潛藏著什麼邪惡生物的恐懼感、那股一切都不按照常規來的違和感，這些從人心之中產生出來的情緒，才更加讓人感到害怕吧。

個人極主觀評分：★★★★☆

史蒂芬．金真的很愛把自己的職業寫進故事裡呢！也許正是因為身為作家，才令他更想試著探究作家這個職業的各種樣貌吧。

【延伸閱讀】
→ 《午夜2點》試讀活動讀後感貼文專區（遠流部落格）
→ 心靈恐懼最駭人，《午夜二時》（BY 栞）
→ 《午夜二點-試讀》史蒂芬金（BY chi）
→ 重新出版的《午夜二點》（四周都是風景）
→ 於午夜時分─《午夜二點》（我們搞砸了。）
→ Four Past Midnidgt : The Langoliers（國王的驢耳朵）
→ 史蒂芬金《午夜二點》：懶勾魔、秘窗，秘密花園（BY 藍色雷斯里）
→ 《午夜二點》史蒂芬‧金（BY 心戒）

【相關連結】
→ 午夜2點（博客來網路書店）
→ 全世界最會說故事的鬼才－－史蒂芬．金（Stephen King）（遠流部落格）
→ 《午夜二點》我正在看史蒂芬金─搶先試讀活動，徵求不怕被史蒂芬金綁架的勇敢書迷！（遠流部落格）