繼承三部曲1──《女神覺醒》

作者：潔米辛（N. K. Jemisin）
出版日期：2013年06月27日
閱讀日期：2013年07月01日
入手方式：試讀活動（感謝繆思出版與郭小姐）

「神」的定義是什麼呢？雅涅不禁自問。
當神祇不再受人崇拜，不再高高在上，甚至淪為奴隸，成為武器、工具、玩物，必須聽命於人類，不得反抗之時，神，還能稱之為神嗎？

這個世界由光明之神伊坦帕斯所主宰，而祂最忠實的信徒亞拉梅利，則在祂的授意下管理凡人，並負責看守諸神之戰的戰俘──被束縛在凡人容器中的埃涅法締（意思是：還記得埃涅法的神）。

雅涅的母親曾是亞拉梅利家的繼承人，距離那個權勢巨大的位置僅有一步之遙。但她卻愛上了雅涅的父親，毅然決然拋棄了繼承權，下嫁給這個被大多數人視為野蠻部族的達爾人。於是，流著一半亞拉梅利血統的雅涅，就這麼在十九年前出生了。

母親離奇去世一個月後，雅涅應外祖父之邀造訪母親的家鄉──「十萬國度」的權力中心，桑能大陸最大的城市「天城」。在家族所在地「天宮」中，她被任命為亞拉梅利的繼承人之一，必須與另外兩位候選人──她那心狠手辣的表姨與爛醉如泥的表舅──競爭資格。雅涅所需要面對的，不僅是來自於另外兩位候選人的威脅，還有充滿謎團、危險神祕的埃涅法締，以及看似井井有條，實則殘酷無情的階級制度。然而，為了查明母親死亡真相而來到此地的她，卻在追查的過程中，逐漸發現自己所不認識的母親另一面，並且得知自己身上竟隱藏著一個驚人的祕密，而這個祕密即將改變一切……

把神描寫得帶有人性的故事並不少見，但完全顛覆神與人地位的故事，這就比較少見了，潔米辛在《女神覺醒》中的嘗試不可謂不創新大膽，令人印象深刻。而在如此故事基調的影響之下，閱讀過程中很難不感受到一股沉重的壓抑氛圍，彷彿噴發前夕的火山，正醞釀著可怕的爆發（畢竟神祇們被禁錮、奴役了幾百年，累積了幾百年的憤怒啊）。因此，在這種壓抑氣氛之中，我暗暗期待起爆發的那一刻，將會出現什麼樣的驚豔景色。只可惜，故事的發展雖然水到渠成，卻似乎少了點什麼，大概是意外性吧，缺少那種突破張力的燦爛一刻，使得結局成為一顆充到極致後突然漏氣的氣球，讓我在掩卷後生出些許空虛感。（不過或許是我太嚴苛了，這畢竟是作者的第一部長篇作品啊，稍微有點瑕疵也是難免，而且其實並不影響整個故事的精彩程度。）

有趣的是，整個故事主軸雖然是在（以雅涅回想的角度）記錄「女神覺醒」的經過，挖掘神祇之間糾葛千年的愛恨情仇（順便刻畫一下既像人、又不像人的神祇形象），細節中卻處處可見作者透過塑造「十萬國度」這個世界的背景，所試圖傳達的一些想法觀念。包括對於以種族、血統區分貴賤、階級的哀傷與無奈；描寫人們用自己的價值觀來批評、看待其他文化，自認為高人一等的自大自傲；更將「歷史由勝利者撰寫」，結合「宗教迫害」、「異端邪說」、「知識審查」等等歷史上曾發生過的現實，寫出一個箝制人民自由思想而失去平衡的世界。

我忍不住好奇，在「女神覺醒」之後，重新回歸平衡的「十萬國度」，又將會產生什麼樣的變化呢？

個人喜愛度：★★★★

【相關連結】
→ 【試讀】混沌漩渦下的謎團—潔米辛《女神覺醒：繼承三部曲1》（廢墟迷思）
→ 女神覺醒贈獎活動：神的競技場（繆思出版）

【潔米辛作品】
→ 繼承三部曲1：女神覺醒（博客來網路書店）