《潛在徵信社》──何苦來哉？

作者：謝曉昀
出版日期：2007年08月27日
購買日期：2010年07月13日
閱讀日期：2010年08月05日

「潛在徵信社」的業務範圍和一般徵信社不同，他們專門助人探尋心靈方面的疑難雜症，在業界內享有盛名。某日，警方在接獲匿名人士報案後，發現該徵信社負責人兼首席偵探方美華在辦公室內全裸身亡，周遭物品悉數被人砸毀，而她的死因為心肺衰竭，無法判定是自殺或他殺。

如此懸疑又帶有多重謎團的開頭，讓人忍不住期待起一個帶著滿滿推理風味的故事。作者會如何挖掘死者與兇手（如果有這個人的話）的生平際遇呢？是什麼樣的理由、怎麼樣的經過，才能造成如此特殊的死亡現場呢？全書藉由不同的表現方式──報紙報導、「方美華回憶錄」的內容、一份奇特古怪的筆記，還有一名男子的往日回憶，串起一段交錯複雜的人生糾葛。

能夠在一本書中同時用上這麼多種表現手法，卻絲毫不雜亂難懂，讀起來流利順暢，佈局及解謎也有條有理，可見作者的寫作技巧擁有一定水準。然而，作者透過文字與情節所傳達出的思想、觀念，以及籠罩全書的悒鬱氛圍，卻讓整個故事顯得滯悶鬱結，讀著讀著，心情沉甸甸的。可那只是一種情緒的感染，我完全無法融入、認同故事角色的想法，也無法覺得感同身受，碰觸不到靈魂深處。

外頭陽光如此明媚亮麗，何苦自虐般地將自己逼入黝黯深淵之中？雖說每個人的敏感程度不同，或許對作者、對故事裡的角色來說，他們的遭遇就是孤獨悲慘得猶如世界秩序崩壞吧。但除了被霸凌的那一位外，其他人在我看來不過是無病呻吟。關拓與麻美那所謂心靈直接碰撞的情感，只是兩個有相似際遇的人在互舔傷口罷了；而妍音的昏倒、成為植物人，更是八點檔肥皂劇才會出現的誇張情節。

會迷惘、會執著、會困在牛角尖裡鑽不出去，有時也會不自覺陷入愁雲慘霧，這是人之常情。每個人跨不過去的那道檻不盡相同，你看重的，別人可能覺得是雞毛蒜皮般的小事；你不在乎的，到了他人眼中，可能成為了不得的大事。人就是有這些相異之處，才顯得繽紛多姿。但本書中的角色們，卻猶如一個個複製人，遭遇與思想大同小異，對話與口吻如出一輒，他們的困惑與迷惘，像是為了困惑而困惑，為了迷惘而迷惘，也為了執著而執著。

謝曉昀在本書所專注描寫的，是人在極端的情感下（過於強烈或過於漠然），對世界產生的疏離和斷裂（包括精神上與肉體上）。她的確描繪出了世界的別種樣貌（真實度則另當別論），也確實寫出了見解精準犀利的字句。而「潛在徵信社」與謎團的存在，不過是個載體，只是用來連結故事的背景。雖然真相的揭露予人「雷聲大，雨點小」之感，讓我這個推理迷非常失望，但轉念一想，作者的主題焦點本就不在那上頭，也就釋然了。

個人喜愛度：★★

【延伸閱讀】
→ 第37期心得（逆轉讀書會）

【謝曉昀作品集】
→ 安娜之死（博客來網路書店）
→ 惡之島─彼端的自我（博客來網路書店）
→ 潛在徵信社（博客來網路書店）