貓的報恩──《鹿乃子與瑪德蓮夫人》

作者：萬城目學
出版日期：2010年12月27日
閱讀日期：2010年12月19日
入手方式：試讀活動（感謝皇冠文化與李小姐）

在民間傳說裡，時常可以見到「動物報恩」的故事，比較著名的有中國的《白蛇傳》、日本的《白鶴報恩》等等，較近代也有由吉卜力工作室改編為動畫電影的《貓的報恩》。這類故事往往以善人施恩（通常是救動物一命），動物以各種方式回報為主要架構，藉此寓言勸人向善、懂得知恩圖報。

萬城目學的新作《鹿乃子與瑪德蓮夫人》，其實也是個屬於「動物報恩」類型的故事（嚴格來說只有後半是）。不過，比起前述所提故事的「救命大恩」，《鹿乃子與瑪德蓮夫人》裡的恩情，就顯得微不足道了許多，但其中所傳達出的情感，卻更加地溫暖可愛、動人心弦。

這一切都要歸功於作者的耐心醞釀，在「施恩」與「報恩」上場之前，交替運用不同的主角視點，分別敘述鹿乃子（小學一年級的小女孩）與瑪德蓮夫人（淡褐色的紅虎斑貓）的生活點滴，細細道來她們各自碰上的相逢緣份──鹿乃子和同學鈴鈴結為「刎頸之交」、瑪德蓮夫人和狗丈夫玄三郎的「異國婚姻」。

這兩段緣份得來不易，別說貓狗之間需要怎樣的奇蹟才能溝通，鹿乃子為了和鈴鈴成為朋友，也很是耗費了一番努力才成功（是說，這兩個怪怪小女生根本一拍即合啊）。然而，不管她們再怎樣珍惜、再怎麼覺得不捨，相逢的瞬間依然是離別時刻的倒數開始（我們翻開每一本書的過程也是這樣）。當分離無法避免，如何好好地道別，便成了最大課題，沒有人會希望在最後留下一份遺憾悔恨。作者在此適時穿插了「貓又」傳說，不但為鹿乃子與瑪德蓮夫人各自的「道別」賦予了一個契機，也為故事渲染出一絲淡柔奇幻色彩。

雖然鹿乃子為瑪德蓮夫人做出的行動，看起來似乎微不足道（她自己也不覺得自己是在施恩就是了），也不若救命大恩那般刻骨銘心，但這並非是任何人都能想到且去做到的，必須要有為對方設身處地的著想、用心、關心與瞭解，這份體貼才能這麼恰到好處，而瑪德蓮夫人的回報也是如此。最棒的「施」與「回報」，不是物質上的，也不是你自以為對對方好的（前述電影《貓的報恩》就是這樣，讓我總是懷疑它的真相應該是「貓的報仇」），而是在自己能力範圍所及下為對方著想，送上對方真正的需要。

我相信，應該沒有人能在讀到本書末尾時不眼眶含淚，更沒有人能不在讀到最後一行字時──悄悄期盼能夠看到下一篇鹿乃子與瑪德蓮夫人的故事。

個人喜愛度：★★★★

從文中的「暗示」看來，鹿乃子的父親很可能是《鹿男》的主角，但我實在好奇他老婆、鹿乃子的媽媽到底是誰啊啊～～～
【延伸閱讀】
→ 情感的維度與力度。萬城目學《鹿乃子與瑪德蓮夫人》（BY 寵物先生）
→ 如此單純動人──讀萬城目學的《鹿乃子與瑪德蓮夫人》（BY 鎮長）
→ 鹿乃子與瑪德蓮夫人（BY elish）
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→ 《鹿乃子與瑪德蓮夫人》大賞系列_萬城目學（BY 心戒）
→ 萬城目學2011新作《鹿乃子與瑪德蓮夫人》試讀徵文！（小王子的編輯夢）
※連結內有眾家精彩試讀書評。

【萬城目學作品集】
→ 鹿乃子與瑪德蓮夫人（博客來網路書店）
→ 豐臣公主（博客來網路書店）
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