殘酷變態的話題作──《人魚之歌》

作者：薇兒．麥克德米（Val McDermid）
出版日期：2010年07月27日
閱讀日期：2010年08月31日
入手方式：借閱＠租書店

「我們看一樁犯罪事件，要找的是線索，從一些事物指引我們可能要找的人和地點。他看一樁犯罪事件，對這些東西都不感興趣。他想要知道的是為什麼會出現那些線索，找出原因從中推斷出做案的人。感覺上就好像我們在利用線索和資料向前推，他在利用這些東西往後推。」──（P.112）

之所以會找《人魚之歌》來看，除了因為它有《龍紋身的女孩》系列作者掛保證推薦外（可見我還是蠻吃這套的，但還是要看推薦者是誰啦），另一個原因是讀完本書的朋友，不約而同地提到它「極為變態」，對於現代無腥羶色不歡的重口味讀者來說，這應該是個非常吸引人（掩面）的誘餌，而作者也並未讓我們失望。

故事情節圍繞在英國布拉德菲爾德，發生的四樁殘忍血腥、駭人聽聞的兇殺案。死者屍體傷痕累累，明顯在生前受過殘酷虐待，死後被棄置於同志出沒地帶。兇手冷靜、精準，不留一絲線索的犯案手法，令警方束手無策，使調查遲遲未有進展。在龐大的輿論壓力下，警方終於請來犯罪側寫專家──東尼．希爾──參與調查工作，試圖從既有資料中找出一線曙光。

結合罪犯側寫（犯罪心理）與酷刑虐殺兩大題材，作者一邊寫主角東尼與兇手的心理鬥智，一邊精細描寫各種變態殘忍至極的歐洲酷刑，更在書中將故事正文（辦案進展）與兇手自述（日記）交錯穿插，讓讀者在閱讀殘虐命案的同時，更進步一瞭解兇手內心深處的思緒想法。從他對刑具的著迷與喜愛、犯案前到犯案當下的心理歷程，直至最後挖掘出他的悲慘過去，一個既可恨又可憐的「人」，就這麼被作者塑造出來，活靈活現地呈現在讀者眼前。讓人一邊對他的所作所為恐懼不安，卻又忍不住對他的遭遇同情不已。

說到酷刑，我腦中第一個浮現（同時也較為熟悉的）還是滿清十大酷刑，對於西方的酷刑，我僅有的微薄認識，就只有最為知名的「鐵處女」了。所以好奇寶寶又愛查資料的我，書讀不到三分之一，就打開網頁開始搜尋各種刑具的照片。看完照片真的會覺得「好痛」，不過在閱讀的過程中，的確會對作者的描述更有感覺。（事實上，由於這些東西的名稱沒有統一的關係，直接用書中的名稱在網路上搜尋不到資料，好奇刑具外觀的人可以看看這篇文章。對照作者的描寫，「刺刑」用的應該就是鐵娘子長矛，「猶大吊刑」當然就是那張猶大椅，「酷刑架」在書中譯為「梯形架」，「開花梨」就是「機械梨」，「斷輪」就是那個包著金屬的大車輪。我個人覺得看起來最痛、最可怕的就是「鋸刑」了。）

其實我覺得罪犯側寫員和臥底警探，在某個角度來看極為相似，他們都必須「成為別人」，掙扎在自我定位的界線，穿梭於不同的身份之間，猶如立足於鋼絲之上。雖然不應該這樣比，但相較於臥底時刻要擔心身份曝光的恐懼（從外而來），我覺得罪犯側寫員所要承受的考驗更加艱難，他們要面對的是人性與道德的考驗，是與心魔的戰鬥（從內而來），並且無法逃避。

《人魚之歌》全書情節緊湊流暢，讀來相當過癮。唯一可惜的是，在譯文的部份，似乎有些許未潤飾完成的情形，例如：「尤其是以抓兇手謀生的這幫人最喜歡記筆記，工作上的細節全部。」（P.81）、「他倒是可以給我們有些老闆在超時加班方面上幾堂課。」（P.109），看到這種句子，閱讀的情緒不免受到破壞。

另外讓我略有微詞的是結局的部份，以下的內容隱藏起來，以免害人誤踩雷，想知道的人只要按一下「顯示文章」就看得到囉！

隱藏文章

也許是國情有所不同的關係吧，感覺亞洲這邊的作品，大多是以兇手伏法或投案為故事劃下句點，而西方的犯罪、推理小說，則往往以兇手的意外死亡作結。這麼做倒也不是不好，只是《人魚之歌》這樣一本「特別」的作品，卻擁有如此平凡的收尾，難免讓人覺得有些失色。

個人喜愛度：★★★☆

【延伸閱讀】
→ 《人魚之歌》（BY 艾日）

【薇兒．麥克德米作品】
→ 人魚之歌（博客來網路書店）